江阴为军事重镇。黄山雄峙江干，形势险要，历为兵家必争之地。南宋名将岳飞、韩世忠，明太祖朱元障曾在江阴屯兵破敌。词人辛弃疾在江阴任签判期间，专门考察江防要塞，写成《论阻江为险需两滩疏》》一文，后又写成著名的《美芹十论》。清初，江阴义民自发守城抗清81天，破敌24万，城破之日，江阴义民无一投降，男女老少纷纷投井自尽，英勇悲壮。城区民运巷内的四眼井成为“忠义之邦”的最好见证。江阴民众配合太平天国将士在江阴华士镇一举消灭戈登率领的英国洋枪队常胜军八百余名。抗日战争初期，中国军队与日寇在江阴海空激战二个多月，悲壮激烈，血洒江阴。1949年4月21日，中国人民解放军发起东至江阴，西至九江的渡江战役，江阴要塞起义为我解放军顺利横渡长江铺平道路。

    江阴要塞炮台历明、清、民国三个时期314年；其构筑年代之早，延续使用之长，规模之大，保存之完好，为目前全国现存炮台遗址中少见。反侵略、反压迫的光荣传统，赢得了“义勇之邦”的美名，也孕育了“人心齐，民性刚，敢攀登，创一流”的江阴精神，激励一代又一代的江阴人。