江阴地处长江入海口；素有“江尾海头”之称、有人提出疑问，长江的入海口在上海，上海才是真正的江尾海头。江阴地处长江三角洲，是长江冲积和太湖沉积而形成的，因此当江阴作为入海口的时候，还没有上海。春秋时代时期，江与海相接就在江阴，晋朝时；境内已设有“暨阳盐署”是朝廷专门派人在这里负责盐场的加工解送，这也充分说明江阴是入海口。有人说，现在江阴下游的水还有盐份。地理学家丁文江先生考证说，春秋时江阴确实是处江尾衔接海口的位置，而那时上海还没有露出地面，而上海作为入海口是秦汉以后的事了。清代文学家赵翼就留下诗句“暨阳城北皆洪流，尚是江尾已海头”。那时江阴黄山与对面的靖江孤山相对，江与海有一段不明显的交汇处，随着潮涨潮落而向东向西移动。时间年复一年的历史变迁，长江每年夹带约40000万吨泥沙东下，到口部沉积。长江口外南北两侧各慢慢地堆成反曲形嘴，将水中分散，孤立的岛屿连接起来，逐步变成了一个大喇叭形海湾，这就是我们现在看到的模样。

    特别是每年春后，江河水位上涨，经常有洪峰过境。1997年春讯就达到了历史最高峰722米，为了保障江阴的安全，江阴江堤的高度是8米。